“ماذا يحدث إذا أصبح المرشح الرئاسي الأمريكي عاجزًا أو توفي قبل الانتخابات؟”… سؤال الساعة في الولايات المتحدة
اهتمت وسائل إعلام أمريكية في البحث عن إجابة لسؤال الساعة الآن، ومحاولة العثور على إجابة للسيناريوهات المحتملة حال توفي مرشح رئاسي أو أصيب بعجز صحي قبيل الانتخابات الأمريكية. وبما أنه لم يحدث أبدًا وأن توفي أي مرشح أو أصبح عاجزًا قبل الانتخابات. فإنه من المتوقع إذا حدث ذلك أن يتم التعامل معه من قبل الحزب السياسي الذي قدم المرشح. إذ أنه لدى الجمهوريون والديموقراطيون خططً طارئة في حال حدوث شيء لمرشحيهما قبل الانتخابات، أو بين وقت الانتخابات والتنصيب في يناير.
ففي حالة حدوث ذلك قبل الانتخابات، فإنه من المحتمل أن يقوم الحزبان بترشيح شخص آخر ليكون على التذكرة الانتخابية. وبالنسبة للديموقراطيين، سوف يلتقي توم بيريز رئيس اللجنة الوطنية الديموقراطية مع لجنة الحكام الديموقراطيين والقيادة الديموقراطية في الكونجرس. ثم يقدم رئيس اللجنة تقارير إلى أعضاء لجنة الديمقراطيين DNC البالغ عددهم 447. هؤلاء الأعضاء سيقررون من سيحل محل المرشح.
أما بالنسبة للحزب الجمهوري، فإن أعضاء اللجنة الوطنية الجمهورية البالغ عددهم 168 عضوًا سيصوتون على توصية قيادة اللجنة بشأن البديل. فيدلي ثلاثة أعضاء من وفد كل ولاية بنفس عدد الأصوات التي يحق لولايتهم أو إقليمهم الحصول عليها في مؤتمر ترشيح الحزب.
هناك تساؤل آخر، عن سيناريو محتمل حال وقوع مكروه للمرشح بعد الانتخابات ولكن قبل تصويت الهيئة الانتخابية. وتفسيرا لهذا السيناريو، تجدر الإشارة أولاً إلى أنه عندما يذهب الأمريكيون الى صناديق الاقتراع للتصويت للرئيس، فأنهم في الواقع يختارون ممثلًا للتصويت لمرشح عندما تنعقد الهيئة الانتخابية. يحدث ذلك في 14 ديسمبر من هذا العام. مما يعني أنه في حالة وفاة مرشح قبل اجتماع الهيئة الانتخابية في (ديسمبر)، فإن عملية تسمية بديل ستكون كما لو كانت قد حدثت قبل الانتخابات – سيقرر الحزب البديل. ومن المحتمل أن يكون هناك حالة من عدم اليقين، تفرض أن يقوم الحزب بوضع سيناريوهات افتراضية حول الشخصية التي سوف يقوم ناخبوه بالتصويت على الاستبدال الذي اختاره قادة الحزب وأعضائه. كما أنه في بعض الولايات لا يجوز بموجب القانون جعل الناخبين يصوتون على بديل. وفي الولايات أخرى، يلتزم الناخبون قانونًا بالتصويت للمرشح الذي يفوز في انتخابات ولايتهم.
وهذا يقودنا إلى تساؤل آخر، وهو ماذا إذا حدث هذا الأمر بعد الانتهاء من تصويت الهيئة الانتخابية؟! وفي هذه الحالة، أي إذا مات مرشح ما بعد أن أدلت الهيئة الانتخابية بالأصوات وقبل أن يعد الكونجرس الأصوات في 6 يناير 2021، فسيتعين على الكونجرس الجديد اتخاذ بعض القرارات. وسوف يتعين على الكونجرس أن يقرر ما إذا كان سيتم عد الأصوات التي قدمتها الهيئة الانتخابية. إذا تم عدهم، فسيصبح نائب الرئيس المنتخب رئيسًا.
كما أنه إذا لم يقم الكونغرس بفرز الأصوات، فسيبدأ التعديل الثاني عشر. ويسمح التعديل لمجلس النواب بانتخاب رئيس من بين المرشحين الثلاثة الذين حصلوا على أكبر عدد من الأصوات في الانتخابات. وفي سيناريو أخير حول ماذا يحدث لو توفي الشخص الذي تم انتخابه من قبل الهيئة الانتخابية وقبله الكونجرس بعد تاريخ 6 يناير؟! ففي هذه الحالة سوف يتم تطبيق قواعد خلافة المقعد على الرئاسة وسوف يكون نائب الرئيس هو الرئيس التالي.
